Чарлз Дикенс( пълно име Чарлз Джон Хъфам Дикенс, на английски: Charles John Huffam Dickens) е роден в Портсмут, Англия, на 7 февруари 1812 г., родителите му са Джон и Елизабет Дикенс. Той е второто от осем деца. Майка му е прислуга в Кралският двор, а неговият баща е работил като чиновник за Военноморският флот. Джон Дикенс, е хвърлен в затвора за дългове, когато Чарлз още млад. Чарлз Дикенс отива да работи във ваксаджииски склад където лепи етикети на боя за обувки, управляван от роднина на майка му, когато той бил на дванадесет години, а работата в онези трудните времена и бедността му повлияват дълбоко. Той разказва по-късно за този си опит в полу-автобиографичният роман "Дейвид Копърфийлд". По подобен начин, загрижеността за социалната справедливост и реформи, които се появяват по-късно в творбите му се коренят в суровите условия на работа и опит в онзи склад.